Des outils traditionnels pour un savoir faire sans cesse perfectionné
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| Tout commence par un dessin, longuement mûri, qui est transmis à la cristallerie. | Un moule en bois est alors fabriqué, autour duquel la forme désirée sera soufflée à la bouche, dans un cristal dont la teneur en plomb varie selon les besoins entre 24 et 30% | À l’atelier, Franck Benito trace les principales lignes structurant la sculpture de la forme brute. |
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| La forme est alors présentée manuellement sur les meules, pour en tailler l’ébauche | La sculpture est ensuite affinée, les motifs creusés de plus en plus profondément, à la limite de la rupture du cristal, pour en faire jaillir les reflets les plus éclatants, avec des meules de plus en plus fines. | Une fois la taille terminée, il faut alors la polir, soit au moyen de meules en feutre, voire par un bain d'acide dont la durée doit être très soigneusement minutée. |
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Le montage des pièces
C’est à ce stade que les pieds, poignées, anses et autres éléments, eux aussi dessinés par Franck Benito et réalisés par des bronziers d’art, sont montés pour arriver au produit fini.
Selon les demandes, ces pièces peuvent être réalisées en bronze doré, en vermeil, voire en argent ou en or.
D’où vient la couleur du cristal ?
Pour les créations en couleur, la forme initiale, toujours soufflée dans du cristal « blanc », est recouverte d’une fine couche supplémentaire de cristal coloré par des pigments, à chaud.
Elle sera ensuite taillée comme les autres pièces, parfois pour n’en garder que quelques cabochons, médaillons ou facettes.